Berthe Morisot e Mary Cassatt no movimento impressionista

Respeitadas por seus contemporâneos e pelo público da época, Morisot e Cassatt foram artistas de renome que desde então foram esquecidas pela história da arte

Na época desta pintura, no jardim em Maurecourt (1884), Morisot foi reconhecido como uma figura central no grupo impressionista (Crédito: Museu de Arte de Toledo)

Berthe Morisot e Mary Cassatt foram as principais figuras do movimento impressionista, elogiadas por seus contemporâneos e críticos. Morisot foi uma das fundadoras do grupo. Seu retrato enigmático da mulher parisiense, combinado com suas experiências revolucionárias com o conceito de "acabado" e "inacabado" em sua pintura. Cassatt teve a distinção de ser a única americana a exibir com os impressionistas. Suas interpretações exclusivamente modernistas de temas tradicionais, como a mãe e a criança, trouxeram seu reconhecimento internacional.

No entanto, a natureza radical do trabalho de Morisot e Cassatt foi freqüentemente ignorada por críticos que não conseguiam enxergar além de seu assunto "feminino" e, mais tarde, os historiadores da arte os viam como figuras "secundárias" no movimento. Hoje, enquanto seus contemporâneos masculinos Monet, Manet, Degas e Renoir são nomes familiares, muito menos estão familiarizados com Morisot ou Cassatt. Este ano, duas grandes exposições, no Musée National des Beaux-Arts Du Québec e no Musée Jaquemart André, em Paris, procuraram corrigir isso.

Jovem mulher em Gray Reclining (1879) mostra as experiências de Morisot com os conceitos de pintura "acabada" e "inacabada" (Crédito: Cleveland Museum of Art)

Morisot estava no coração dos impressionistas. Manet era um grande admirador de seu trabalho e foi ele quem a convidou para se juntar a eles. Mesmo antes de se juntar aos impressionistas, Morisot criara representações altamente inovadoras da mulher moderna. Duas de suas obras mais célebres, The Cradle (1872) e Interior (1872), revelam sua capacidade inata de mostrar “a complexidade dos seres humanos”, diz a curadora Nicole R Myers. Há um sentimento de ambiguidade que permaneceria durante todo o trabalho dela. A mãe olha para o filho de uma maneira que pode denotar cansaço, tédio ou mesmo arrependimento, enquanto a figura marcante do Interior tem uma expressão igualmente difícil de ler. Sempre há uma sensação de “mais do que aparenta”, diz Myers.

A arte de Morisot, como Self-Portrait (1885), foi elogiada por sua "visão feminina"; seus pares masculinos foram saudados como "originais" ou "vigorosos" (Crédito: Musée Marmottan Monet)

Uma vez no seio dos impressionistas, Morisot começou a fazer dela a figura da mulher Parisiense. O conceito desta mulher da moda “estava realmente sendo formulado em sua vida e era visto em Paris como o epítome da modernidade”, diz Myers. "Então, se você está apostando como um grande pintor moderno, como Morisot, o assunto em si era realmente contemporâneo e inovador."

Usando pinceladas soltas e gestuais, ela dá a suas mulheres uma profunda presença psicológica, seja lendo, vestida para uma festa ou se lavando. Eles são muitas vezes retratados por uma janela ou em uma varanda como se estivessem no limiar de alguma nova descoberta ou possibilidade. "Ela estava obcecada com o passar do tempo, essa visão da vida que você não pode realmente compreender", diz a co-curadora Sylvie Patry.

Em The Cradle (1872), o olhar da mãe mostra o senso de ambiguidade predominante na obra de Berthe Morisot (Crédito: Musée d'Orsay)

No final da década de 1870, Morisot era reconhecida na imprensa como detentora de um lugar central no impressionismo, mas sua estética inovadora era vista como resultado de sua "visão feminina". Enquanto as pinturas de seus contemporâneos masculinos eram vistas como "originais" ou "vigorosas", as dela eram "encantadoras", "graciosas" ou "delicadas".

A partir da década de 1880 suas composições foram freqüentemente influenciadas pelo rococó, que estava passando por um renascimento na França na época. Ela adotou aspectos selecionados, como tons pastel claros ou representações da feminilidade sensual, adaptando-os e modernizando-os de tal forma que seu material de origem é pouco evidente. Em Antes do Espelho (1890), em que uma mulher seminua arruma o cabelo, ela transforma o que teria sido uma cena excitante no século 18 em uma exibição virtuosa de cor e técnica.

Mas foram seus experimentos com o conceito de "acabado" e "inacabado" em sua pintura que mostraram que "ela foi uma das mais audaciosas, a que realmente ultrapassou os limites", diz Patry. Em Woman Reading in Grey (1879), a figura quase se dissolve no plano de fundo e as bordas são deixadas incompletas.

Por isso, ela foi duramente criticada, com muitos vendo suas inovações surpreendentes como uma fraqueza de seu sexo. Mas seus colegas não tinham tais dúvidas. Um ano após sua morte prematura em 1895, eles organizaram o que continua sendo a maior retrospectiva de seu trabalho até hoje, como um tributo adequado ao seu talento.

Mulheres modernas

Edgar Degas forneceu o modelo para a menina de Mary Cassatt em uma poltrona azul (1878) (Crédito: National Gallery of Art, Washington)

Cassatt era uma pintora com uma crença inabalável em suas habilidades que estava igualmente feliz em desafiar as convenções. Seus sucessos anteriores no Salão poderiam ter garantido uma lucrativa carreira em casa, mas, sozinha entre os artistas norte-americanos em Paris, ela foi atraída pelo pensamento de espírito livre dos impressionistas.

Degas viu ela trabalhar em 1874 e a admirava muito. Os dois se tornaram grandes amigos e ele forneceu o modelo para Little Girl em uma Poltrona Azul (1877-8), que em muitos aspectos pode ser vista como sua primeira pintura impressionista. O retrato impressionante de uma jovem garota pendurada deselegantemente em uma poltrona com uma expressão que sugere que a modelagem estava longe de sua escolha, era uma indicação clara da capacidade inata de Cassatt de capturar a vida interior de seus sujeitos.

Ela sabia que a pincelada solta e o fundo brilhante provavelmente não seriam apreciados pelo júri da Exposição Universal para o qual ela o enviara em 1878, mas o fez do mesmo jeito. Quando foi recusado, "era a prova de que ela era agora uma modernista fidedigna e parte da rebelião impressionista", diz a curadora Nancy Mowl-Mathews.

Degas a convidou para se juntar oficialmente ao grupo e ela fez sua estreia com eles em 1879, recebendo críticas favoráveis da imprensa francesa, mesmo que os americanos ficassem menos impressionados com seu novo caminho.

Cassatt tornou-se conhecida por retratos de mulheres modernas, como sua irmã Lydia, em The Cup of Tea (c 1880-81) (Crédito: RMN-Grand Palais / Imagem do MMA)

Cassatt ficou famosa por suas representações de mulheres modernas que ela pintou com um respeito único. Em uma pintura como The Cup of Tea (1881), em que sua irmã Lydia é retratada em um elegante vestido rosa tomando chá da tarde, fica claro que o interesse de Cassatt está mais na mente do sujeito do que na aparência exterior. "Ela estava realmente tentando capturar a ideia de pensar", diz Mowl-Mathews.

Em trabalhos posteriores, como Young Women Picking Fruit (1892), as mulheres têm uma “monumentalidade semelhante à deusa”, diz Mowl-Mathews. Os críticos freqüentemente comentavam sobre a falta de atratividade de seus modelos, mas essa foi uma escolha deliberada de Cassatt, que estava determinada a provar que poderia criar obras de arte impressionantes, ignorando os conceitos tradicionais de beleza.

Na década de 1880, ela começou a pintar imagens de mães e filhos. Cassatt se deliciou com o desafio de pintar a carne de uma criança e se destacou em captar as delicadas nuances do tom da pele. Ela costumava adaptar a técnica simbolista de usar objetos comuns como símbolos religiosos, como o espelho que paira sobre seus temas em Mãe e Filho (O Espelho Oval) (1899), que Degas chamou de “a maior pintura do mundo”. século 19".

Degas falou sobre a pintura - Mãe e Filho de Cassatt (O Espelho Oval) (1899) “a maior pintura do século XIX” (Crédito: RMN-Grand Palais / Imagem do MMA)

Essas pinturas foram muito admiradas em ambos os lados do Atlântico, mesmo que os críticos dos EUA estivessem mais inclinados a debater se as mães eram americanas ou francesas do que compreender plenamente suas imagens sutis.

O fato de que Cassatt foi uma pintura americana em um estilo inequivocamente francês é, sem dúvida, uma das principais razões que o seu papel no impressionismo é subestimado hoje. Os curadores não têm certeza se devem pendurá-la nas seções americana ou européia, deixando seu trabalho no limbo.

Espero que estas exposições tornem muito mais claro onde ambos Cassatt e Morisot pertencem - lado a lado com os outros grandes nomes da pintura impressionista.

Berthe Morisot - Mulher Impressionista está no Musée National des Beaux-Arts du Québec, Québec 21 de junho - 23 de setembro de 2018, The Barnes Foundation, Filadélfia 20 de outubro de 2018 - 14 de janeiro de 2019, Dallas Museum of Art, Dallas 24 fevereiro - 26 maio 2019 e o Musée d'Orsay, Paris 17 de junho a 22 de setembro de 2019. Mary Cassatt - Um impressionista americano em Paris esteve no Musée Jaquemart André, Paris