Missão Artemis II que levará astronautas à Lua está pronta

01/04/2026

Viagem reunirá equipe diversa e testará foguete inédito

Reprodução

Três homens e uma mulher se preparam nesta quarta-feira (1º) para empreender a primeira viagem tripulada à Lua desde 1972, uma odisseia histórica que visa impulsionar os Estados Unidos para uma nova era de exploração espacial.

A missão da Nasa batizada Artemis II vem sendo planejada há anos, com repetidos contratempos. Mas finalmente está programada para decolar da Flórida nesta quarta-feira às 18h24 locais (19h24 em Brasília).

A equipe de astronautas é formada pelos americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen, que devem permanecer na missão por cerca de 10 dias.

A nave será lançada a toda velocidade ao redor do satélite natural da Terra, sem pousar, em uma missão semelhante à realizada pela Apolo 8 em 1968.

Esta viagem marcará uma série de conquistas. Será a primeira vez que uma mulher, um homem negro e um cidadão não americano participarão de uma missão à Lua.

Também será o primeiro voo tripulado do novo foguete lunar da Nasa, denominado SLS. O enorme foguete laranja e branco foi projetado para permitir que os Estados Unidos retornem de forma recorrente ao astro nos próximos anos.

O objetivo futuro é estabelecer uma base permanente que sirva como plataforma para uma exploração mais profunda.

"É um degrau em direção a Marte, onde poderíamos ter a maior probabilidade de encontrar evidências de vida passada, mas também é uma pedra de Rosetta para entender como se formam outros sistemas solares", disse Koch em uma coletiva de imprensa no fim de semana.

A missão estava inicialmente prevista para decolar em fevereiro. Mas os repetidos contratempos a atrasaram e até obrigaram o foguete a retornar ao seu hangar para análises e reparos.

"O veículo está pronto, o sistema está pronto, a tripulação está pronta", afirmou Amit Kshatriya, administrador associado da agência espacial americana, em entrevista coletiva.

Até a tarde de terça-feira, os responsáveis da Nasa demonstravam confiança de que as operações de engenharia e os preparativos finais avançavam sem problemas, e de que a previsão meteorológica era promissora.

Se o lançamento desta quarta-feira for cancelado ou adiado, haverá mais oportunidades de decolagem até 6 de abril, embora o tempo para o fim da semana parecesse ligeiramente menos favorável.

"Teremos que monitorar esses cúmulos de nuvens agitadas e possivelmente algumas chuvas e rajadas de vento", disse na terça-feira Mark Burger, responsável meteorológico do lançamento.

No entanto, ele indicou que mesmo que ocorram precipitações, "nenhuma parece particularmente intensa". "Devemos conseguir encontrar uma janela de céu limpo para lançar a Artemis", concluiu.

"Estamos aguardando com muito entusiasmo, nunca vimos nada parecido", disse à AFP Melinda Schuerfranz, uma mulher de 76 anos que viajou de Ohio à Flórida para assistir ao lançamento.